Der Nobelpreis für Medizin geht in diesem Jahr an Richard Axel und Linda Buck (beide USA). Sie erhalten die Auszeichnung für die Aufklärung des Geruchssinns. Die Molekularbiologin Linda Buck hat bereits vor mehr als zehn Jahren eine große Familie von rund tausend (!) Genen entdeckt, von denen jedes einen anderen Riechrezeptor herstellt – und damit eine Erklärung dafür gefunden, warum der Mensch eine Vielzahl (nämlich um die 10.000) unterschiedlicher und auch zuvor fremder Gerüche wahrnimmt. Auch das vermag jedoch nichts daran zu ändern, dass unser Geruchssinn alles in allem erbärmlich ausgeprägt ist: Jede Sau riecht besser, wusste die Zeit schon 1997.
4. Oktober 2004